Putin quer uma trégua no ciberespaço – enquanto nega interferência russa

MOSCOU – O presidente Vladimir V. Putin da Rússia propôs na sexta-feira uma trégua com os Estados Unidos no ciberespaço, sem reconhecer que seu país usou repetidamente técnicas cibernéticas para atacar as eleições da Ucrânia para os Estados Unidos, e-mails roubados do Departamento de Defesa para os brancos House, e desenvolveu alguns dos esforços de desinformação mais sofisticados do mundo.

Putin emitiu uma declaração escrita incomum delineando um plano de quatro pontos para o que ele chamou de “reinicialização” no relacionamento entre os Estados Unidos e a Rússia no campo da segurança da informação. Moscou e Washington, escreveu ele, deveriam emitir “garantias de não intervenção nos assuntos internos um do outro, inclusive nos processos eleitorais”.

Ele pediu um acordo bilateral “sobre a prevenção de incidentes no espaço da informação”, baseado nos tratados de controle de armas da era da Guerra Fria.

Mas, além da linguagem conciliatória, a declaração de Putin não ofereceu nenhum indício de que Moscou estava preparada para fazer quaisquer concessões específicas sobre seu uso muito acelerado de armas cibernéticas na última década – às vezes diretamente, às vezes por meio de procuradores. A Rússia continua negando interferir na política americana, enquanto insiste que os Estados Unidos se intrometem na política russa apoiando os oponentes de Putin.

“Como já dissemos mais de uma vez, não há base” para alegações de que a Rússia se intrometeu nas eleições americanas, disse o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey V. Lavrov, em seu próprio comunicado na sexta-feira. “Somos a favor de uma discussão profissional e construtiva de todos os problemas e reivindicações existentes na mesa de negociações.”

O presidente Trump disse repetidamente que está tentado a acreditar na insistência de Putin de que a Rússia não teve nenhum papel na eleição de 2016, embora o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Ullyot, tenha rejeitado a oferta de Putin na sexta-feira.

“É difícil levar essas declarações a sério quando Rússia, China, Irã e outros tentaram minar nosso processo eleitoral”, disse Ullyot, seguindo Trump ao sugerir que o problema vai além da Rússia.

“É possível que esta oferta seja mais um esforço da Rússia para criar divisões nos Estados Unidos ”, disse ele.

A Rússia já apresentou propostas semelhantes antes, incluindo quando Putin se reuniu com o presidente Trump em Helsinque, Finlândia, em 2018. Trump foi simpático a eles no início, dizendo que trabalharia com a Rússia para criar “uma unidade de segurança cibernética impenetrável” projetada para garantir “Esse hackeamento eleitoral e muitas outras coisas negativas serão protegidos e protegidos”.

Mas a declaração de Trump foi ridicularizada por muitos, incluindo alguns membros da própria equipe do presidente, que perguntaram como os Estados Unidos patrulhariam o ciberespaço em conjunto com um dos líderes mundiais da ciberespionagem. Na mesma época, os Estados Unidos colocavam malware dentro da rede elétrica da Rússia e não faziam nenhum esforço para escondê-lo , na esperança de impedir que Moscou atacasse a rede americana.

Não ficou claro se Putin estava pedindo a reinicialização por causa do intenso foco na atividade russa em torno das eleições de 2020, ou porque empresas como a Microsoft identificaram ataques russos contínuos, alguns de grupos ligados às agências militares e de inteligência russas.

Desta vez, Putin está pedindo uma reinicialização menos de seis semanas antes de uma eleição presidencial americana que poderia colocar um crítico declarado do Kremlin – o ex-vice-presidente Joseph R. Biden Jr. – na Casa Branca. A medida parecia, pelo menos em parte, uma tentativa de apresentar um rosto mais amigável em resposta às recentes declarações de autoridades americanas de que a Rússia havia montado esforços clandestinos para enfraquecer Biden na corrida presidencial.

Christopher A. Wray, o diretor do FBI, alertou na semana passada que a Rússia estava ativamente buscando uma campanha de desinformação contra Biden. Isso levou a uma repreensão do Sr. Wray por parte do Sr. Trump. E uma análise recente da CIA concluiu que era provável que Putin continuasse a aprovar e dirigir as operações de interferência destinadas a aumentar as chances de reeleição de Trump.

“É possível que no Kremlin eles entendam que Biden provavelmente vencerá”, disse Andrei Kortunov, diretor-geral do Conselho de Assuntos Internacionais da Rússia, uma organização de pesquisa próxima ao governo russo. “Eles estão se preparando para uma administração democrata que pode ser ainda mais dura com a Rússia do que a republicana”.

Tanto a Rússia quanto a China propuseram tratados de segurança cibernética periodicamente, incluindo requisitos para que todos que se conectem à Internet usem sua verdadeira identidade. Embora tais propostas possam limitar a atividade ilícita – se pudessem ser aplicadas -, também tornariam mais fácil para os autocratas do mundo perseguir dissidentes.

A maioria dos especialistas acadêmicos concluiu que os tratados que levaram à redução de armas da década de 1960 em diante provavelmente não funcionariam no ciberespaço. As armas nucleares estavam nas mãos de um pequeno número de estados; as armas cibernéticas são controladas por países, grupos criminosos, ativistas e adolescentes. Freqüentemente, os estados conduzem suas atividades cibernéticas por meio de procuradores, incluindo grupos criminosos. Tudo isso tornaria os tratados bastante inúteis.

Mesmo assim, Putin parecia encantado com a ideia. “Essas medidas têm como objetivo fortalecer a confiança entre nossos Estados, promovendo a segurança e a prosperidade de nossos povos”, disse o comunicado de Putin. “Eles contribuirão significativamente para garantir a paz global no espaço da informação.”

Dois analistas políticos russos com vínculos com o Kremlin disseram em entrevistas na sexta-feira que, mesmo que a proposta de Putin fosse uma tentativa genuína de melhorar o relacionamento com Washington, eles não esperavam que fosse a lugar nenhum. Kortunov disse que Putin não deu sinais de que estava pronto para dar qualquer fundamento substancial na disputa sobre a interferência eleitoral.

“É óbvio que o Kremlin, é claro, prefere não discutir com Washington, não importa o resultado da eleição”, disse Kortunov, observando o risco de um presidente Biden tentar impor novas sanções à Rússia. “Mas eles gostariam de evitar esses desafios sem pagar um preço alto.”

Por exemplo, observou Kortunov, o Kremlin não fez nenhum esforço público para controlar Yevgeny V. Prigozhin, o magnata russo indiciado pelos Estados Unidos por ajudar na interferência de ponta de lança nas eleições de 2016.

Pelo contrário, o relacionamento da Rússia com o Ocidente só piorou ainda mais nas últimas semanas. O ataque inexplicável de um agente nervoso a Aleksei A. Navalny , o líder da oposição russa agora se recuperando em Berlim, gerou repulsa em países europeus, incluindo Alemanha e França – lugares onde Putin pôde contar com alguma medida de simpatia. E o apoio de Putin a Aleksandr G. Lukashenko , o autocrata bielorrusso que lançou uma repressão brutal aos manifestantes pró-democracia no mês passado, demonstrou a busca linha-dura do Kremlin por uma esfera de influência pós-soviética à custa dos direitos humanos.

Fyodor Lukyanov, analista de política externa de Moscou que assessora o Kremlin, disse que a proposta de segurança cibernética de sexta-feira ressalta que Putin está agora em um humor muito mais conciliador do que no auge da crise na Ucrânia há cinco anos. Mas ele disse que a desconfiança americana em relação à Rússia é tão profunda que não espera que a proposta de Putin seja levada a sério em Washington – e que as relações podem cair mais se Biden ganhar a presidência.

Anton Troianovski relatou de Moscou e David E. Sanger de Washington.

Fonte: https://www.nytimes.com/2020/09/25/world/europe/russia-cyber-security-meddling.html
Foto: Mikhail Klimentyev